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초록

이 글은 한성사범학교 설립 130주년을 맞이하여 유길준이 한성사범학교의 태동과 설립 과정에서 어떤 측면에서, 그리고 어떻게 공헌했는지를 규명하기 위한 시도이다. 이를 위해 유길준의 생애를 통해 근대교육의 사상적 기반이 된 그의 개화사상이 어떤 과정을 거쳐 형성되었는지를 살펴본 후, 한성사범학교의 태동과 설립에서의 유길준의 기여를 세 가지 측면에서 탐색한다. 첫째, 이념적 측면에서 『서유견문』에 나타난 유길준의 개화사상은 조선이 정치·사회·경제적으로 근대적 체제로 개혁되는 데 필요한 교육의 중요성과 이념적 방향을 제시하였다. 둘째, 교육론적 측면에서 그가 강조한 소학교 교육은 근대교육의 출발점으로서 소학교 설립과 교사 양성기관인 사범학교의 설립을 촉진하였다. 셋째, 제도적·정책적 측면에서 그는 갑오경장의 산실인 군국기무처의 설립 기초위원으로 참여하여 근대 개혁의 청사진을 그림으로써, 사범학교 설립을 위한 정책적·제도적 실천을 가능하게 하였다. 유길준은 한국 교육체계를 근대화하는 초석을 마련한 점, 초등교육의 보편화와 의무교육을 촉진한 점, 우리나라 최초의 근대 교원양성 교육을 가능하게 한 점에서 의미가 있다.

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